V.O.R. (Very Omnidirectional Range)

El V.O.R. es un sistema de emisión omnidireccional de alta precisión, que permite al piloto navegar de un punto a otro por calles espaciales muy precisas llamadas 'aerovías'

Los V.O.R. operan entre los 112 Mhz y 117 Mhz, es decir, poco más arriba de la banda de radiodifusión comercial en F.M. (que va de 88 Mhz a 108 Mhz).

Por trabajar en el rango del VHF, esta señal resulta muy estable y, a diferencia del NDB, poco se deja perturbar por las tormentas eléctricas y otros fenómenos atmosféricos. Su señal, resulta, también, muy limpia cuando le modulan voz.

Como toda señal VHF/UHF o superiores, se necesita mucho aquello de estar en 'línea de visión directa' para lograr una cominicación efectiva, cosa que se solventa de forma natural en la aviación dado que las aeronaves vuelan a altitudes suficientes para cumplir con este requisito. Es esta la razón por la que los V.O.R. pueden ser captados a distancias enormes sin que haya distorsión.

El principio de funcionamiento es algo complejo, al igual que sus antenas, pero, digamos que este sistema permite al piloto seleccionar uno de los 360 radiales que salen de la antena hacia el espacio y que pueden ser utilizados como aerovía, hacia o, desde la estación. fig.1

Al igual que los NDB's, estas antenas V.O.R. están ubicadas en lugares estratégicos a fin de demarcar un sendero o una ruta hacia algún destino. fig.2

Muchos V.O.R.'s están ubicados actualmente en los mismos sitios en donde estuvieron los radiofaros NDB's.

El papel del piloto, por tanto, consistirá en ir sintonizando de manera secuencial los distintos V.O.R. que integran la ruta hasta llegar al lugar de destino. fig.2.

Una vez sintonizada una estación, el piloto seleccionará, de acuerdo con la carta, el radial adecuado que lo conectará con el siguiente V.O.R. y así, sucesivamente, hasta llegar al aeropuerto de destino.

En la práctica se suele volar con dos V.O.R.: Con el que está adelante de la aeronave y con el que va quedando atrás, esto para dar un poco más de presición al vuelo.

Cuando estamos en vuelo y tenemos sintonizada una estación, escuchamos de forma periódica la identificación de la misma, en Clave Morse o CW. Ahí se escuchan las tres letras con las que se identifican dichas estaciones. En la actualidad se ha incorporado una vos audible de una persona (grabación), que se modula a la portadora. Ahí escuchamos el nombre del V.O.R y, en muchas ocasiones, u reporte meteorológico actualizado, de la zona.

Es sobre estos V.O.R. sobre los que se establecen los llamados circuitos de espera o 'holding' (fig.3) cuyo fin es el de ordenar el transito que ingresa o sale de un aeródromo. Es allí a donde se mandan las aeronaves para que asciendan o desciendan; o para que, sencillamente, esperen mientras son autorizados a aterrizar. En noches despejadas es posible 'ver' varias aeronaves sobrevolando sobre esta radioayuda, obviamente, a diferentes altitudes. De esta separación se encarga el Control de Transito Aéreo ATC y es este control el que autoriza los descensos escalonados y la aproximación final hacia la pista, en el caso de los aviones que llegan.

Finalizamos este apartado resaltando los siguientes puntos de interés para nosotros los radioaficonados:

1. Debido a las grandes altitudes a la que vuelan los aviones, el largo alcance en comunicaciones y en navegación V.O.R., está garantizado. La potencia de los equipos influye secundarianente.

2. El lugar del espectro que ocupa este tipo de navegación, está entre los 112 Mhz y los 117 Mhz.

3. Si tenemos un radio de Banda Aérea, es posible sintonizar y escuchar la identificación y los reportes que se emiten por este medio a los pilotos (cuando este servicio está habilitado). Las frecuencias de estos V.O.R. se consiguen fácilmente en las cartas de vuelo que se publican en la página de la Aerocivil.

4. Existen actualmente radios portátiles en Banda Aérea que no solo permiten las comunicaciones aeronáuticas,, sino que reciben, también, señales del V.O.R. y del I.L.S. con una representación virtual en el display, del instrumento que va en el tablero del avión radio que permite navegar con V.O.R. y aterrizar usando un I.L S.

He tenido la oportunidad de hacer la prueba y es asombroso ver cómo, usando un simple handy se puede navegar y aterrizar 'teóricamente' una aeronave. Y, digo, "teóricamente", porque estos procedimientos realizados con handies no están permitidos legalmente.

5. La navegación V.O.R. es costosa debido a los sofisticados equipos que se usan, por el tamaño de estos equipos y, también, por su instalación, ya que muchos de ellos deben ubicarse en lugares inhospitos de difícil acceso, como montañas, selvas, islas, etc.

En el próximo articulo sobre "Ondas de Radio Aplicadas a la Aviación", estaremos hablando sobre el sistema de "Aterrizaje por Instrumentos I.L.S"

¡Hasta la próxima!